San Maximiliano Kolbe: El Caballero de la Inmaculada y Héroe de la Caridad
El 14 de agosto de 1941, en el campo de concentración de Auschwitz, un prisionero polaco se ofreció voluntariamente a morir en lugar de otro hombre, un padre de familia. Ese hombre era San Maximiliano María Kolbe, un fraile franciscano que, con este acto supremo de amor, se convirtió en un símbolo eterno de sacrificio y esperanza.
Nacido en 1894, Rajmund Kolbe, su nombre de pila, mostró desde joven una profunda devoción mariana. Fundó la «Milicia de la Inmaculada», un movimiento de evangelización, y estableció la editorial de prensa religiosa más grande de su tiempo en Niepokalanów, un monasterio que él mismo construyó cerca de Varsovia.
Su vida estuvo dedicada a difundir la fe y la devoción a la Virgen María a través de la prensa y la radio. Sin embargo, su obra más grande no fue de palabras, sino de hechos. Durante la ocupación nazi de Polonia, Kolbe refugió a judíos en su monasterio y continuó su labor pastoral. Fue arrestado y enviado a Auschwitz.
Allí, el padre Kolbe ofreció su vida por Franciszek Gajowniczek, un hombre condenado a morir de hambre. Sobrevivió durante dos semanas en una celda de inanición, cantando himnos y rezando con sus compañeros. Finalmente, el 14 de agosto fue ejecutado con una inyección letal.
San Juan Pablo II lo canonizó en 1982, proclamándolo un «mártir de la caridad». Su historia resuena hoy como un recordatorio del poder del amor, la fe y el sacrificio, y es un orgullo para Polonia y para toda la humanidad. Su legado sigue inspirando a millones a vivir con valentía y compasión.
